位于美国佛罗里达半岛以南、中美地峡以东、南美大陆以北的大西洋及其所属的加勒比海和墨西哥湾之间。包括大、小安的列斯和巴哈马三大弧形岛群。从古巴岛西端的圣安东尼奥角到委内瑞拉以北海面上的阿鲁巴岛，向东呈弧形延伸4700多千米，面积23.50万平方千米，共有1200多个岛屿和众多的暗礁、环礁。