武仙座星系团
武仙座星系团是一个离我们六亿五千万光年远的宇宙岛群,上面这些星系是星系团的部份成员。这个星系团拥有大量富含尘埃云气及恒星形成区的旋涡星系,还有少量缺乏尘埃云气和新生恒星的椭圆星系。在这幅组合影像里,有恒星诞生区的星系带着蓝色的色调,而椭圆星系则略微偏黄。这个宇宙视野里的许多星系像是正在互撞或合并,显示出扭曲的形状。研究人员认为武仙座星系团和宇宙初期的年轻星系团很相似,因此探索武仙座星系的型态和它们如何互相影响,可以找出星系和星系团演化的线索。
室女座星系团
室女座星系团是离银河系最近的星系团,在天空中横跨5度的范围,大约是满月的十倍大。它包含有类似于银河系那么大的星系2 500多个,包括旋涡星系、椭圆星系和不规则星系。它距离我们约数千万光年。室女座星系团的质量非常巨大,甚至正把我们的银河系拉过去。室女座星系团不仅有普通的星系,还拥有温度高到会发出X射线辐射的云气。星系团内外星系的运动表明,星系团所含的暗物质超过了可见的物质。
室女座星系团在天球上至少占赤经12h~13h、赤纬+20°~-20°的大片面积。梅西耶星云星团表中共有34个河外天体,室女星系团的成员星系就占了其中的16个。超巨型椭圆星系M87(NGC4486)位于这个星系团中心,它是全天最强的射电源之一,在中心区域12°×10°的椭圆型天区内,有几百个成员星系。整个星系团拥有的星系超过2500个。平均视向速度为每秒1180公里。[4]
大胖子星系团
“大胖子”星系团的编号为ACT-CL J0102-4915,包含了数百个的星系。根据哈勃太空望远镜的最新观测结果,该星团的质量可能与3千万亿颗太阳相当,约为银河系质量的3000倍,是目前为止发现的最大型早期宇宙星系团,其规模可能比原先预计的还要大一些。据美国航空航天局(NASA)哈勃太空望远镜的最新观测结果显示,“El Gordo”星系团(昵称为“大胖子”)所容纳的质量可能与三千万亿(3乘以10的15次方)颗太阳相当,这比原先科学家所估计的值大了43%。
研究负责人、美国加州大学戴维斯分校的詹姆斯·吉(James Jee)在一份声明中说:“这一结果让我们更加确定,在相当早期的宇宙中,这是一个十分不可思议的系统。”
“大胖子”星系团的编号为ACT-CL J0102-4915,距离地球超过70亿光年。因此,天文学家观测到的信号,实际上已经有将近一半的宇宙年龄(约138亿年)。在2012年的报道中,“大胖子”星系团的质量大致相当于2千万亿颗太阳。研究者利用NASA的钱德拉X射线天文台和欧洲南方天文台位于智利的甚大望远镜阵列,对星系团内部的气体温度以及星系的运动进行了研究,估算出了这一数据。不过,该结果存在着一些偏差,原因主要是该星系团可能是两个星系团之间碰撞的结果。[1]
天文学家已经发现了距离地球较近的、规模类似“大胖子”的星系团,但后者极端的距离使其与众不同。天文学家认为,如此巨大的星系团在宇宙早期是非常罕见的。
研究团队计划用哈勃太空望远镜继续对“大胖子”星系团进行研究。该星系团如此巨大,以至于无法完全进入哈勃望远镜的视野中。研究者打算下一步先获取一张拼接图片。来自伊利诺伊大学的费利佩(Felipe Menanteau)说:“可以说El Gordo星系团真是个“大胖子”,但我们不知道他的腿脚长什么样子,因此我们还需要一个更大的视野,来获得整个的全貌图片系群和星系团。