1945年4月1日发生的冲绳战役造成日本军队约10万人伤亡。美军还为结束冲绳战役牺牲了近8万名士兵。战争以日本的失败和美军的胜利而告终。然而，美国军方称这场战斗是一场“噩梦”。
冲绳战役是美军在太平洋战争中最复杂的两栖作战，也是规模最大的一次战役。从1945年4月初开始，日本人由牛岛满中将指挥，他指挥着一个由两个师组成的旅，总人数约为5万人。牛岛满中将认为冲绳的弱点在南部，所以他把重点放在了保卫冲绳南部。借助地形优势，以首利为中心，修建了首利和牧港两道防线。以伊藤中将为指挥官，指挥驻扎在九州的联合舰队，该舰队将承担掩护任务。日本陆军主要与空军作战，并采用了过去最常用的“碉堡战术”。
日本派出了近780架飞机，其中有202架是自杀式飞机。除了自杀式飞机，日本还研制了一种新武器“樱花炸弹”！美国军方称这种樱花炸弹为“八格炸弹”。由于美军是第一次接触了这种樱花炸弹，日本的樱花炸弹给美军带来了较大的损失。日本军方发起了三次菊水行动，每一次都给美军带来了相当大的损失。由于冲绳有许多洞穴，日军完全可以躲在洞穴中潜入美军，这也给美军的进攻带来了困难。
战争以日本战败而告终。这场战役使日本失去了自己领土以外的最后一个防御区，同时，日本军队被消灭了大量有效的力量，这也导致日本军队在最后时刻只能龟缩在自己的领土。
但同样，美军的过度伤亡也导致了战略计划的改变。最初，美军准备与苏联一起登陆日本，并像德国一样对日本进行全面扫荡，但冲绳战役中的巨大伤亡迫使美军重新评估。最后，美国军事司令部认为，如果美军登陆日本作战，至少需要200万军队才能扫除日本。这种伤亡是美国无法忍受的。最后，美国使用了原子弹，这也间接导致了日本的投降。
改变了当时战争的进程，让日本深受打击，进一步瓦解了日本军队的实力，加速了战争推进，改变了当时的局势。
冲绳岛战役打开了日本的大门，为美国在日本登陆创造了有利条件，同时也为日本作战提供了有益的经验，削弱了美军的火力优势，同时日本得到了宝贵的备战时间；这次战役让美军深刻地认识到，进攻日本将面临更加激烈和残酷的战斗。
对于美国来说，打开了日本本土的西南门户，为在日本本土登陆作战，创造了有利的条件，同时也让美国意识到了将会遇到很多的困难，这也促使他做出投放原子弹的决定。