在日本各种名目的休息日比较多，大致有两种。法定节假日，很多人称之为红日子，因为这些日子在日历上用红颜色标出来。还有比较长些的假期，年末年始(元旦前后)，黄金周(5月)，夏休(8月)，长短各个公司不太一样，一般都会休息。法定节假日有以下:元旦 1月1日成人日 1月的第二个星期一建国纪念日 2月11日春分日 根据历法计算(2006年是3月21日)绿的日 4月29日(2007起改称为昭和日)宪法纪念日 5月3日国民休日 5月4日小孩的日 5月5日海的日 7月的第三个星期一敬老日 9月的第三个星期一国民休日 根据历法计算(2006年没有)秋分日 根据历法计算(2006年是9月23日)体育日 10月的第二个星期一文化日 11月3日勤劳感谢日11月23日天皇诞生日 12月23日+++++++++++++++++++++++++++++++++++++日本的节假日新年在日本的传统里，新年是感谢带来五谷丰登的神的时候，也是欢迎保佑自己的祖先神灵的时候。
日本人习惯在门的两旁悬挂松、竹和草绳，就是为了欢迎这些神和神灵。一年之始，人们向神和祖先的灵表示感谢，并且祈祷新的一年有好收成。 对于日本人来讲，新年是一年当中最重要的节日。许多人都在这个时候定计划、下决心。新年贺卡新年期间，人们收到亲戚朋友和熟人寄来的贺卡，叫做“年贺状”。1998年新年日本人寄出的贺卡大约是40亿张。第一次参拜寺庙（初诣）在新年的日子里，亲友团聚，大家相约同去参拜神道教或者佛教的寺庙，这种活动叫做“初诣”。如果去神道教的庙，人们会选择相对家庭来说处于“有利方位”的神庙。
参拜的目的也是乞求丰收和家庭平安。
参拜人数最多的是东京的明治神宫（1998年345万），其次是神奈川的川崎（319万），再次是千叶的成田川新修寺（315万）压岁钱新年期间，孩子从父母贺亲戚那里收到压岁钱。所以孩子期待新年的到来是有着特别的原因的。近些年，初中或者高中的孩子收到的压岁钱每份达到5000或者10000日元都是很寻常。汇拢一下，孩子经常收到总共达数万日元的压岁钱。新年游戏过去，几乎所有的孩子都会参加一些户外玩乐活动，如放风筝、 陀螺或者一种类似羽毛球的运动叫做“羽根突”等。
室内游乐包括“歌加留多”（一种扑克游戏），测验参加者对《百人一首》诗歌集里诗歌的记忆，还有一种类似十五子棋的棋牌游戏“双六”。但是，今天的孩子被新鲜花哨的现代游戏节目所包围，这些往日的游戏就不那么具有吸引力了。春季立春（“节日”）根据1873年采用的阴历 ，月份的计算比现代历法滞后一个半月左右。春天的到来即立春（“立春”或“节分”）被指定在新年第二个月份的第三或者第四日。立春的纪念活动有些在二月三日或四日举行，虽然这个时候刚好是日本最冷的冬日。日本人在这个节日，开门开窗、人们一边喊着“鬼出去，福进来”，一边撒豆子。
据说，在这天吃掉与年龄数相等数目的豆子，会有利于健康。
这种习惯原来是在宫廷里面，在阴历的最后一天举行，象征着将鬼、冬天寒冷和阴郁驱逐出去，并且欢迎新的明亮的春天的到来。
偶人节 （“雏祭”）玩偶节是在3月3日庆祝，这个时候离春天已经不远了。
这是一年一度的为年轻女孩乞求幸福和健康成长的日子。
在这个日子，家家户户摆放着穿着传统宫廷装束的玩具娃娃和桃花，还有供奉一种钻石形状的米饼和干米团。
玩偶节来源于古代的关于仪式涤罪的信念。
人们相信，人类的罪行和污秽可以通过在河边的净化仪式中冲洗干净。
后来，人们在这些仪式上使用纸做的玩偶；在江户时期（1600-1868）之后，这些玩偶被设计成现在的玩具的样子。
春分春分大约是在3月21日左右。
人们在这天必须去扫墓，吊念故人灵魂，还要请佛教和尚念经。 与此相似的节日叫做秋分，每年的九月二十三日纪念。赏樱花三月末四月初，在日本的大多数地方，象征日本国家的樱花盛开了。日本人民在樱花树下举行野餐，尽情游乐。从江户时期以来，在樱花树下野餐的习俗一直在日本普通百姓当中十分流行。黄金周四月对于刚刚开始新学年的学生、新的公司雇员来说，是紧张的时候，四月也刚好是日本财年的开始。 但是，从四月末开始，许多人都有机会休息一周到10天，因为，这段时间刚好有许多节日： 四月二十九日的 绿化节， 五月三日的宪法节，以及五月五日的儿童节。 另外，自从1985年以来，五月四日也被指定为公共节假日。因此，这段时间被称为黄金周。这段时间，天气温暖晴朗，适合短途旅行。全日本的旅游胜地都挤满熙熙攘攘的游客。黄金周期间因交通堵塞而著名。儿童节（“端午节”）日本的儿童节在黄金周的五月五日。传统上称作男孩节，是特别为男孩设立的节日，用意在祈祷健康成长和将来事业成功。插鲤鱼旗、武士服装的玩偶、吃粽子、柏饼等习俗在日本非常流行。古代，五月被认为是一年之中最糟糕的月份，而五月的第五天更是不吉利。“端午节”一开始是作为一种净化仪式而来，驱邪除秽。在这天，日本人鸢尾草的盆里洗热水澡的习俗。传统认为，这种叶子具有疗效而且可以驱邪。夏季七夕（乞巧节）这是中国的传说与日本古老的习俗的融合。牛郎和织女被隔在银河的东西两岸，只能在每年的7月7日相会。据说在日本，七夕节始于圣武天皇天平六年。这一天人们把写有诗歌，心愿的色纸系在竹竿。这天许下的愿将会得以实现。今天，在日本许多地方都庆祝七夕。 最著名的地方是京都府的北野天满宫、香川县的金刀吡罗宫、神奈川县的平冢市和富山县的高岗市。 另外，仙台七夕的庆祝在日本其它地方为七夕之后一个月，也就是8月7日，这更接近按照阴历本来应该是七夕的日子。焰火夏天整个日本的夜空点缀着色彩斑斓的焰火，许多地方都举行焰火表演。日本焰火技术据说是世界之最，是从江户时代相传下来的。今天，烟火表演经常是由计算机控制，其精确性和壮观效果可得到保证。在东京，沿着隅田川河的烟火表演，从江户时代起就非常有名。盂兰盆节 （“盆”）“盆”是一年一度的迎接和安慰祖先亡灵的日子。据说，祖先的亡灵在这个日子来到家里。按照传统，“盆”是在阴历7月的第17日纪念。现在，人们一般在7月13日到15日纪念，虽然有些地区是在8月13日到15日。7月13日，人们点火欢迎祖先的亡灵。到十六日，人们点燃送别火，送祖先的亡灵回去。在“盆”期间，许多公司和商店都休假，因为在异地工作的人得与老婆孩子一道回去。如同在黄金周一样，这个时候交通会非常拥挤。秋季（“月见”）根据阴历，月圆的时候大约是9月中，夜就是中秋。 人们在这天聚会赏月。 这个习俗最初起源中国，平安时期(794–1185)传播到日本。在这个节日，人们把房子用eulalia草（susuki）装饰一番，并把自己做的饺子和秋收的农作物一道奉献给月亮。七五三11月15日是三岁和五岁男孩、五岁和七岁的女孩参拜神社的日子。按照传统，小男孩身穿特制的传统服装，小女孩身穿和服。但是现在，孩子们也穿别的服装。这天，孩子的父母亲会到商店里购买一种叫做千岁糖的糖果给孩子，据说此种糖果为孩子带来长寿。全家热热闹闹，吃红豆米饭和带头尾的鳊。冬季年末聚会（“忘年会”)年末聚会 从12月开始，日本人喜欢在酒吧和饭馆举行很多年末聚会，叫做“忘年会”。这些聚会的用意是感谢人们的勤奋工作，忘掉不快，在年末尽情享乐。 日本人非常喜欢这类聚会，不同年龄不同团体的人包括学生和公司雇员，都忙碌着计划这些活动。在大多数情况下，这种聚会由公司出面并出钱举办。圣诞节在日本，圣诞节越来越流行， 无论是不是基督徒，人们都喜欢装点圣诞树，吃圣诞蛋糕、互相交换礼物。 这是孩子的快乐时光，他们等待圣诞老人带来礼物。除夕（“大晦日”）过了圣诞节和隆重的年末聚会，很快就是12月31日，这就是日本的除夕。 在午夜之前，全国的佛教寺庙敲响新年钟声，这种仪式叫做“除夜钟”。钟声敲108下，象征108种世俗的欲念得到净化。 然后，随着正月的庆祝活动拉开序幕，新的一年开始了。++++++++++++++++++++++++++++++