一、西沙群岛主岛
西沙群岛地处北纬15°46′～17°08′，东经111°11′～112°54′之间，处于中国大陆、东沙群岛与海南岛及中沙、南沙群岛之间的中心环节，为中国与南洋群岛、中南半岛及印度洋沿岸各国交流的南海航道要冲。三沙市行政中心在西沙群岛永兴岛。
先秦时代，海南岛与南海诸岛属中原王朝，秦末中国战乱，南海郡尉赵佗乘乱兼并3郡建南越国，海南岛与南海诸岛归南越（粤）国管辖
民国十一年（1922年）2月4日至3月2日，崖县政府派员协同商人勘察西沙群岛的北岛、中岛、南岛、树岛（赵述岛）、白岩、玲洲岛（东岛）、吕岛、笔岛（珊瑚岛）及都岛，并测绘地图。
1949年，中华人民共和国成立后，中国政府继续对西南中沙群岛及其海域行使主权。
1950年5月13日，中国人民解放军进驻西沙永兴岛。
1959年3月24日，在西沙群岛的永兴岛设置“西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛、
1988年，海南建省，海南省管辖范围包括海南岛内19个市、县和西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛的岛礁及其海域。9月19日，更名为“海南省西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处”。仍沿袭相当于县一级派出机构的行政设置体制，办事处仍驻西沙群岛永兴岛。
2012年6月21日，中国国务院批准设立海南省三沙市，管辖西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域。
二、西沙群岛岛礁
中国四大群岛是：东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛。
1、东沙群岛 位于中国广东省汕头市正南约160海里处。由东沙岛、东沙礁及南卫滩、北卫滩组成，是南海诸岛四大群岛中位置最北、离大陆最近、岛礁最少的一群。 东沙岛是群岛中唯一的岛屿。东沙礁呈圆形，直径40 多千米。浅湖内礁墩产海龟、玳瑁、砗磲、马蹄螺、海参等。南卫滩面积较小，水深58米；北卫滩面积为南卫滩两倍，水深64米。群岛附近是良好的热带渔场。
2、西沙群岛 是我国南海诸岛中，四大群岛（东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛）之一，属海南省，在海南岛东南约330公里。 主要岛屿有永兴岛、珊瑚岛、中建岛等，以永兴岛为最大，多为椭圆形珊瑚岛、礁，热带资源丰富，盛产鱼类、鸟类、海参、海龟等。渔汛期间，海南、湛江一带渔民多来此捕鱼。南海诸岛的面积虽小，但地理位置非常重要，处于太平洋的交通咽喉地位，是我国的海防前哨。
3、中沙群岛 位于西沙群岛东南约100公里，除黄岩岛外，由一群大部分尚未露出水面的珊瑚礁滩组成。黄岩岛是中沙群岛东部边缘岛屿，离其它岛礁约300公里。
4、南沙群岛 是中国南海诸岛四大群岛中位置最南、岛礁最多、散布最广的群岛。主要岛屿有太平岛、南威岛、中业岛、郑和群礁、万安滩等。曾母暗沙是中国领土最南点。
三、西沙群岛海域
南海六国七方指中华人民共和国、马来西亚、越南、菲律宾、文莱、印度尼西亚六个国家。
南海海域面积350万平方公里，广泛分布着200多个岛、礁。域内油气资源丰富。按其分布分为东沙群岛，中沙群岛、西沙群岛、南沙群岛。
南海位于太平洋与印度洋之间，是世界上许多重要航线必经之地，地理位置重要。
四、西沙群岛在
西沙群岛在地图上在距海南岛180多海里的东南海面上，有一片岛屿象朵朵星莲，颗颗珍珠浮于万顷碧波之中。西沙群岛位于南海的西北部，海南岛东南面310km处，主体部分处于北纬15°40'--17°10'，东经110°--113°。
五、西沙群岛以什么岛为中心
西沙群岛中最大的岛屿是永兴岛。永兴岛东西长1850米，南北宽1160米，陆地面积2.6平方公里，是西沙群岛领土面积最大的岛屿，永兴岛全图也是南中国海第26大岛屿。
永兴岛属于中国西沙群岛里的宣德群岛。岛中心地处北纬16°50′，东经112°20′，呈椭圆形，东西长约1950米，南北宽约1350米，面积扩建到2.6平方公里，平均海拔5米，是西沙最大岛屿，也长期是南海诸岛中最大的岛屿，南沙部分岛礁吹沙填海后为南海诸岛中面积第四大岛屿。永兴礁最近的岛礁是北方四海里之外的七连屿。
永兴岛平均海拔高度为5米，最高为8.3米，面积2.6平方公里，永兴岛地势平坦，四周沙堤环绕，岛中部低地是潟湖干涸而成。永兴岛该岛位于西沙群岛中部，正好处于西沙群岛、南沙群岛和中沙群岛的枢纽位置，在南海的战略地位很重要。